Storia

Fra i maggiori protagonisti della breve esperienza coloniale tedesca, il generale Paul von Lettow-Vorbeck occupa certamente un posto di grande rilievo. Scoprire la vita di Paul von Lettow-Vorbeck è anche riproporre quasi un secolo di storia della Germania, talvolta nei suoi aspetti più dimenticati.

Dei Mille, come scrive lo storico Nicola Del Corno nella prefazione, pensiamo di sapere tutto: sappiamo che erano più di mille, per la precisione 1.162, che svolgevano le più diverse professioni, che tra di loro c’erano una donna e un bambino di 11 anni, che alcuni abbandonarono l’impresa perché consapevoli di combattere per la monarchia sabauda e che ben pochi indossavano la nota camicia rossa. Siamo abituati a riferirci a loro come un corpo unico, un insieme indistinto, ma chi erano veramente? I nomi di alcuni spiccarono a futura memoria, come Ippolito Nievo e Nino Bixio, ma gli altri? In questo libro Massimo Novelli racconta le vite indegne, perdute e come inesistenti, ma che meritano di essere narrate, di alcuni garibaldini dei Mille e della colonna Zambianchi, che furono completamente dimenticati e scomparvero dalle pagine di storia. Sono storie di patriottismo e di ideali, di eroismi e anche di viltà, di pene e d’ingiustizie, di cadute e di riscatti, quasi sempre di stenti e di miseria. A simboleggiare quegli uomini, le loro speranze e disillusioni, il libro si chiude con il ricordo dell’inaugurazione a Palermo, il 27 maggio del 1910, del monumento ai Mille, e con una storia che ha come protagonista Giuseppe Bandi.

Si batterono per il re e per la patria, per una fede e per amore. Vennero presto dimenticati ed espulsi dalla storia. Tra la fine del 1600 e i primi del Novecento andarono per il mondo e divennero avventurieri, scopritori di terre favolose, donne fatali e principesse di cuori, soldati di ventura e pirati, alchimisti, esuli, precursori. Il loro teatro di vita, di gloria e di polvere, di fama e d’oblio, si sceneggiò tanto nella patria quanto nel resto del mondo, anticipando i versi che il poeta anarchico Pietro Gori scrisse sul finire dell’Ottocento: «Nostra patria è il mondo intero, nostra legge è la libertà». Furono in gran parte attori e attrici del Risorgimento, qualcuno lo anticipò. Il destino, «cinico e baro», li spinse a essere esuli e prigionieri, soldati e viaggiatori, avventurieri e naufraghi, donne perdute e femmes fatales, fantasmi di se stessi e di se stesse. Vicende vere e inedite, appassionanti quanto un romanzo di Dumas o di Salgari.

Operazione Husky è il nome in codice dello sbarco degli anglo-americani in Sicilia il 10 luglio 1943. Il libro racconta i mesi precedenti e quelli successivi allo sbarco degli alleati, intrecciando le vicende dei protagonisti da Mussolini a Badoglio passando attraverso Maria Josè prinicipessa di Piemonte, Lucky Luciano, Churchill, Roosevelt e Casa Savoia. Il ritmo incalzante del romanzo soffia su scomodi retroscena militari e politici. Una pagina di storia in cui le spiegazioni complesse vincono su quelle semplici.

Fu uno scrittore vero, un narratore di razza, che ebbe momenti di fama e di gloria. Eppure Guido Hess Seborga è stato rimosso dalla letteratura e dalla vita culturale del dopoguerra. In questo libro, che procede come un romanzo d’indagine, Massimo Novelli ha voluto restituire a Guido Seborga ciò che gli spetta di diritto.

Sempre coerente con i suoi ideali antifascisti e schierato a fianco degli oppressi, Seborga ebbe stretti contatti con molti dei protagonisti della vita culturale, letteraria e artistica europea del Novecento: da Cocteau a Ezra Pound, da Artaud a Tzara, da Bobbio a Montale e molti altri, come testimoniato dalle lettere, dalle immagini e dai documenti pubblicati in questo libro.